به گزارش ورزش سه، والیبال ایران با پیاتزا در لیگ ملت‌های 2025 فصل جدیدی از تاریخ خود را آغاز کرده و بازی‌های قابل قبول و نتایج امیدبخش لاریسا فرانسا در دو هفته ابتدایی علاقه‌مندان را بی‌صبرانه منتظر تماشای ادامه هنرنمایی آنان در هفته سرنوشت‌ساز پایانی مسابقات گذاشته است. هرچند ایران موفقیت در لیگ ملت‌های 2025 را یک مقصد نهایی برای خود نمی‌بیند و در حال آماده‌سازی و برنامه‌ریزی کوتاه‌مدت و میان‌مدت به ترتیب برای مسابقات قهرمانی جهان 2025 در فیلیپین و المپیک 2028 لس‌آنجلس است اما رویکرد جوانگرایی و کسب چهار برد و دو باخت نزدیک پنج‌دسته در دو هفته اول سبب شده مشتاقان توپ و تور امیدوارانه‌تر نظاره‌گر و پیگیر جاه‌طلبی‌های سروقامتان جوان باشند. در این یادداشت قصد داریم نگاهی مختصر به برنامه مسابقات ایران و سایر رقبا در هفته پایانی ماقبل فینال و شانس صعود آن‌ها بیندازیم. پیش از هر چیز نگاهی کوتاه به نحوه قرعه‌کشی و شکل برگزاری مسابقات در این فصل می‌اندازیم؛
والیبال لیگ ملت‌های 2025 مانند پنج دوره گذشته در یک گروه به شکل دوره‌ای برگزار می‌شود اما با یک تفاوت؛ تعداد تیم‌ها بر خلاف پنج دوره گذشته که با 16 تیم برگزار می‌شد به 18 تیم افزایش یافته است. از مسابقات سال قبل هیچ تیمی سقوط نکرد و تیم چین برنده چلنجر کاپ 2024 به همراه تیم اوکراین که در جمع تیم‌های غایب لیگ ملتها در بالاترین رتبه رده‌بندی فدراسیون جهانی قرار داشت به جمع 16 تیم حاضر در مسابقات سال گذشته اضافه شدند.
شلوغ‌تر شدن مسابقات امسال با بیشتر شدن تعداد بازی‌های هر تیم همراه نیست و تیم‌ها به جای برگزاری 17 بازی فقط 12 بازی را انجام می‌دهند. چنان‌که در فرمت 16تیمی هم تیم‌ها به صورت دوره‌ای کامل با هم مصاف نداشتند و به قید قرعه با سه تیم بازی نمی‌کردند. در فصل جاری نیز این قرعه‌کشی بود که تعیین کرد تیم‌ها چه رقبایی دارند و با چه تیم‌هایی روبرو نمی‌شوند. در مسابقات امسال هر تیم 12 بازی انجام می‌دهد و با 5 تیم رویارویی ندارد.
شکل برگزاری بازی‌ها در پنج دوره قبل نشان می‌دهد که در دو دوره نخست (2018 و 2019) پس از برگزاری دور مقدماتی، 6 تیم (شامل میزبان فارغ از کسب هر جایگاهی در مرحله مقدماتی) به فینال راه پیدا می‌کردند. در دوره سوم (سال 2021 که مسابقات در شرایط ویژه پاندمی کووید19 به صورت متمرکز در رمینی ایتالیا برگزار می‌شد) 4 تیم صدرنشین (و صرف نظر از صعود یا ناکامی میزبان) به مرحله نهایی می‌رسیدند. در سه دوره اخیر (از 2022 تا 2024) هشت تیم (شامل میزبان) فینالیست می‌شدند. امسال این مسابقات با شرکت 18 تیم و صعود 8 تیم به فینال (شامل چین میزبان) برگزار می‌شود. نکته تأمل‌برانگیز اینکه در پنج دوره نخست برگزاری والیبال لیگ ملتها رویکرد FIVB این بود که میزبان مرحله نهایی معمولاً از میان تیم‌هایی که از نظر فنی شایستگی حضور در فینال دارند انتخاب شود. فرانسه (2018)، آمریکا (2019)، ایتالیا (2021 و 2022) و لهستان (2023 و 2024) همگی جزو مدعیان تراز اولی بودند که از سوی فدراسیون جهانی به عنوان میزبان فینال انتخاب شدند. به عبارتی در صورت عدم‌انتخاب این تیم‌ها به عنوان میزبان فینال، همه شایستگی و توانایی صعود به فینال را داشتند.